Действия Metro 2033 разворачиваются в Москве через 20 лет после глобальной ядерной войны, случившейся в 2013 году. Москва превратилась в пустошь с руинами, наполненной мутантами, а воздух отравлен радиацией. Выжившие проживают в московском метрополитене, описываемом как «лабиринт железных дорог, туннелей и бункеров».