Нефть представляет собой густую чёрную жидкость, состоящую преимущественно из водорода и углерода. Физические свойства нефти, такие как плотность, значительно варьируются в зависимости от конкретной комбинации молекул углеводородов.
Нефть также содержит небольшое количество серы, азота и кислорода. Месторождения, которые разрабатываются сейчас, были сформированы миллионы лет назад, когда отмершие морские обитатели погружались на дно океана и были погребены под отложениями осадочных пород. В результате воздействия интенсивного тепла и давления эти останки подвергались постепенной трансформации в нефть, длившейся не один миллион лет.Вот почему вы наверняка знаете, что нефть считается ископаемым топливом.
Нефть добывается из подземных геологических формаций, получивших название «бассейны». Породы, залегающие в месторождениях, имеют различные физические свойства, что позволяет им удерживать запасы углеводородов. При помощи геологоразведочных работ, таких как сейсморазведка, отбор проб пород и других технологий геологи обнаруживают месторождения ископаемого. Нефть добывается из бассейна в основном через бурение скважины. Сразу после добычи сырьё транспортируется по трубопроводу, на судне, по железной дороге или на грузовике к нефтеперерабатывающему заводу, где подвергается комплексному процессу обработки. В результате производятся ценные нефтепродукты: бензин, дизельное и реактивное топливо, асфальт и многие другие.
Сегодня мировая индустрия использует нефть главным образом для функционирования транспортной системы и создания синтетического сырья, пользующегося широким спросом, такого как пластмасса и нефтепродукты.
Производство и эксплуатация «чёрного золота» иногда сказываются на экологии подверженных антропогенному воздействию районах. Транспортная система способствует повышению уровня глобального выброса парниковых газов, поэтому контроль над нефтяными ресурсами представляет один из главных факторов геополитической напряжённости во всём мире.