JAMES WEBB DESCOBRE QUE UMA ESTRUTURA DO INÍCIO DO UNIVERSO NÃO É O QUE OS ASTRÔNOMOS PENSAVAM
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Interpretar a luz que viajou por bilhões de anos no espaço e no tempo é difícil até mesmo para os cientistas nem sempre a primeira conclusão é a correta.
O James Webb, o telescópio espacial mais poderoso em operação, acaba de revelar o que pode ser um caso fascinante de erro à primeira vista
Descoberta em 2013 como uma fonte de formação estelar desenfreada,
apenas 880 milhões de anos após o Big Bang,
Esta estrutura foi identificada como uma “galáxia” que recebeu o nome de HFLS3.
Mas agora, de acordo com uma análise de dados do James Webb,
HFLS3 é na verdade um conjunto de seis galáxias passando por uma colisão gigante e épica no início dos tempos.
O estudo, relatado pelo site Science alert foi liderado pelo astrofísico Gareth Jones , da Universidade de Oxford,
HFLS3 surpreendeu os cientistas quando encontraram a estrutura em dados do telescópio espacial Herschel.
situado bem no início do Universo durante a Época da Reionização , período em que a luz começou viajar livremente pelo cosmos,
Estava aparentemente produzindo estrelas a uma taxa surpreendente de cerca de 3.000 massas solares por ano.
A Via Láctea, em comparação, produz cerca de 8 massas solares de estrelas por ano , embora se pensasse que os dois objetos tivessem aproximadamente a mesma massa.
Issa aparente anomalia foi difícil de explicar, porque não se pensava que as galáxias fossem capazes de crescer tanto tão cedo no Universo, ou de ter uma taxa tão elevada de formação de estrelas.
Mas as observações subsequentes do Hubble sugeriram que havia mais coisas a acontecer, com indícios de que talvez houvesse mais do que uma galáxia escondida por aquele brilho distante.
Desenvolvido para observar as regiões mais profundas do espaço-tempo com a resolução mais alta até hoje,
o JWST permitiu aos astrônomos observar HFLS3 com mais detalhes do que nunca.
Em setembro de 2022, o instrumento NIRSpec de infravermelho próximo do JWST fez observações da amostra do céu em que o HFLS3 pode ser encontrado,
Jones e sua equipe depois de processarem os dados e destrincharem a forma como a luz se deformava à medida que viajava pelo Universo, perceberam que havia sinais de seis galáxias distintas no seu interior.
Num volume de espaço com apenas 36.000 anos-luz de diâmetro, descobriram eles, HFLS3 consiste em três pares de pequenas galáxias presas numa dança que as leva a uma colisão inevitável.
Essa colisão teria ocorrido um bilhão de anos após a observação;
esse é um espaço de tempo muito curto para algo tão épico como uma colisão galáctica.
Eles estão tão próximos um do outro que suas interações gravitacionais estão agitando reservas gigantescas de gás fazendo com que ele entrem em ignição com a formação de estrelas,
O que explica a taxa extremamente alta de nascimento de novas estrelas.
A descoberta oferece uma visão fascinante da forma como as galáxias interagiram e cresceram durante o período conhecido como Aurora Cósmica.
Isso justifica, dizem os pesquisadores, uma investigação mais aprofundada tanto desta quanto de outras fontes.
“Tomados em conjunto, nossos resultados exigem uma reinterpretação drástica do campo HFLS3”, escrevem eles em seu artigo .
"HFLS3 provavelmente não é uma explosão estelar extrema, mas representa um dos grupos mais densos de galáxias de formação estelar em interação no primeiro bilhãode anos do Universo.
Observações recentes e contínuas de alta resolução... ajudarão a caracterizar ainda mais este campo único."
A pesquisa foi aceita na revista Astronomia e Astrofísica e está disponível no arXiv .
Este foi o minuto news, que hoje desafia você a neste novo ciclo rever seus próprios limites para com o que foi aprendido no agora, passado, construir a cada dia uma imagem mais precisa e melhor do futuro, sempre acompado daquela pilula que trás as últimas notícias sobre ciências.
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